スペースX社のテキサスロケット打ち上げを巡って環境団体がFAAを提訴

フロリダ州ケープカナベラル（AP通信）－スペースX社が先月テキサス州から巨大ロケットを打ち上げたことをめぐり、野生生物と環境保護団体が月曜日、連邦航空局を訴えた。

スペースX社のスターシップは、4月20日にメキシコ湾上空で爆発する前に高さ24マイル（39キロ）上昇した。ロケットの自爆システムにより、全長400フィート（120メートル）近くのロケットが制御不能になり回転して爆発した。試験飛行開始から数分。

原告の一人である生物多様性センターの弁護士は、FAAがテキサス州南部のボカチカビーチ近くのスターシップ計画が環境に及ぼす影響を十分に考慮していないとして、団体が訴訟を起こしていると述べた。彼らは裁判所に対し、FAAがスペースXに与えた5年間のライセンスを破棄するよう求めた。

FAAは進行中の訴訟についてはコメントしないとしてコメントを拒否した。同庁は事故調査を監督しており、公共の安全が損なわれないことが確実になるまで、すべてのスペースX宇宙船の運航を停止するよう命じた。

週末、スペースXの創設者兼最高経営責任者イーロン・マスク氏は、FAAのOKが得られれば6～8週間以内に次のスターシップを打ち上げる準備が整う可能性があると述べた。

ロケットの残骸や飛行パッドの破片による負傷者や公共財産への重大な損害は報告されていない。打ち上げ時にロケットの 33 基のメインエンジンのほとんどが点火したため、コンクリートパッドに大きなクレーターが刻まれました。

発射台はテキサス州最南端の遠隔地、サウス・パドレ島のすぐ下、ブラウンズビルから約32キロ離れた場所にある。

米国魚類野生生物局は先週、大きなコンクリートの塊、ステンレス鋼板、金属、その他の物体がパッドから数千フィート（数百メートル）のところに投げ飛ばされたと報告した。さらに、粉砕されたコンクリートの噴出がパッドの北西最大6.4マイル（10キロメートル）まで物質を飛ばしたと同サービスは指摘した。

これは、SF 風の宇宙船を巨大なブースターロケットの上に乗せた、実物大の宇宙船の初の打ち上げでした。同社はこれを利用して人や貨物を月、そして最終的には火星に送ることを計画している。 NASAは、早ければ2025年にもスターシップを使って宇宙飛行士を月面に輸送したいと考えている。

ワシントンの連邦地方裁判所に起こされたこの訴訟では、生物多様性センターに加え、アメリカ鳥類保護協会、サーフライダー財団、セーブRGV（リオグランデバレー）、テキサス州カリソ/コメクルードネイションも参加している。

生物多様性センターのジャレッド・マルゴリス氏は声明で、「現代の宇宙飛行時代に星を眺めながらも、地球上の生命を守ることが極めて重要だ」と述べた。「連邦当局は、貴重な沿岸景観を宇宙廃棄物の投棄場として利用したい企業利益にパスを与えるのではなく、脆弱な野生動物と最前線のコミュニティを守るべきである。」

マスク氏は週末にかけて、次回の打ち上げで砂嵐や「岩石竜巻」と呼ぶものを避けるために発射台に変更が加えられていると述べた。

「私たちの知る限り、私たちが認識している限り、環境に対する重大な被害はありません」とマスク氏は述べた。

マスク氏は次のスターシップが飛行する前に改良を加えると約束した。同氏は、今回の初飛行の場合のようにロケットが40秒程度で爆発するのではなく、即座に爆発するように自爆システムを修正する必要があると述べた。

同氏の発言は土曜日の夜、加入者限定のツイッターチャットで行われ、後に他の人によってオンラインに投稿された。

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この記事は、2023 年 5 月 1 日に初めて公開されました。6.4 マイルから 10 キロメートルへのメートル換算を修正するために、2023 年 7 月 28 日に更新されました。

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